Carta Nº 13
Oficiales norteamericanos junto al general Duvail en un campo frente a los Inválidos.
En la fotografía se puede apreciar a Enrique Vinueza detrás del general.
Hermano, como estás.
Hoy es día de fiesta en París. Las calles están engalanadas, pues van a condecorar a varios militares, soldados y oficiales del ejército francés. Muchos lo serán por su valentía en el campo de batalla, pero muchísimos más lo serán postmorten. También condecoraron a un grupo de la Legión de Honor. Tú sabes, cuánto admiramos a estos héroes de todos los tiempos. Te acuerdas de los libros que leíamos sobre esas batallas en la que participaban estos valientes y como soñábamos en algún día pertenecer a este glorioso cuerpo. Pues allí estaba un grupo de ellos, altivos, hombres duros en más de cien batallas, en verdad me sentí emocionado de contemplar a quienes no temen a la muerte.
El general que dirigió la ceremonia fue el general Duvail y él fue quien condecoró a todos esos valientes. También fueron honrados los generales franceses Balfourier y Drude por sus servicios prestados a beneficio de Francia y por su ayuda a Inglaterra.
Aquí te envío una fotografía que me tomé en las afueras de París. Estoy con dos oficiales norteamericanos conversando con el general Duvail y un asistente suyo, nos encontramos en los Inválidos. Los oficiales americanos le informaban de la pronta llegada de dos ejércitos de Norteamérica, lo que cambiaría el curso de la guerra. El estaba muy emocionado, no dejaba de reír, a cada momento repetía ¡América!, ¡América!
Por la noche nos invitó a cenar con el alto mando militar en una mansión convertida en cuartel general. Me he llevado una muy buena impresión de este general. Muy pocos son como él.
Mañana regresamos a un campamento que ha sido tomado a los alemanes, tenemos que revisar sus tácticas de construcción en combate.
Te escribo.
Saludos a todos.
Enrique
Las primeras condecoraciones
Desde la más remota antigüedad se sintió la necesidad de honrar y premiar a las personas destacadas por su valor o por sus servicios. Ya en Egipto los faraones entregaban collares de oro de los que pendían figuras de leones o de moscas a los más bravos guerreros y también regalaban hachas de guerra con signos o inscripciones alusivas. Roma tuvo gran número de condecoraciones consistentes en adornos sobrepuestos al casco, la coraza a los arreos del caballo, brazaletes de oro o de plata, cadenas, alfileres y coronas.
Vocabulario
- Banda: cinta ancha, de unos diez centímetros que, atravesando desde el hombro derecho hasta el costado izquierdo, usan los caballeros grandes cruces. Sus caídas forman un lazo del que cuelga la cruz que corresponda.
- Bandín: banda corta que se pone debajo del chaleco. Va menos inclinada que ésta, pues pasa debajo del brazo en lugar de encima del hombro. Sus caídas pueden verse o no según la longitud de la prenda que se vista.
- Collar: conjunto de piezas metálicas engarzadas que se colocan sobre los hombros y alrededor del cuello; en su parte anterior lleva una venera que cae sobre el pecho.
- Corbata: cinta larga y estrecha que se ata junto a la moharra de las banderas, estandartes o guiones. Suele terminar en flecos de oro.
- Cruz: insignia que adopta esta forma general; se coloca sobre el pecho y cuelga de una cinta. Normalmente tiene esmaltes.
- Encomienda: cruz bordada o sobrepuesta a la casaca, guerrera o capa; también se aplica este término a las condecoraciones cuya cinta pasa alrededor del cuello.
- Escudo de Distinción: pieza de tela bordada y sobrepuesta en la manga del uniforme o en el pecho; denota haber participado en alguna acción determinada.
- Gallardete: cinta larga de los colores de la cruz o medalla que corresponda y que se iza en el mástil de los buques condecorados colectivamente.
- Guión-Enseña: consiste en un paño de los colores de la cruz o medalla que va unido a una lanza. Sirve para condecorar colectivamente a aquellas unidades que por su entidad no tienen bandera orgánica.
- Medalla: es aquella condecoración que adopta forma circular u ovalada; al igual que la cruz se lleva sobre la parte izquierda del pecho suspendida de una cinta. Normalmente no es esmaltada.
- Pasador: tiene dos acepciones; una se refiere al trozo de cinta estrecha que se lleva sobre el uni-forme de diario y otra a la barra metálica que se dispone sobre la cinta de una cruz o medalla para indicar la repetición de su concesión.
- Placa: esta palabra también tiene dos acepciones diferentes: la de uso principal es la que se refiere a la condecoración que se coloca sobre el pecho a la altura del bolsillo superior izquierdo y no lleva cinta, y su forma tiende a ser circular. Define asimismo a la recompensa colectiva que se concede a buques, aeronaves o corporaciones, y en este caso su forma es rectangular y se adosa a una pared noble.
- Venera: insignia de una orden; puede aplicarse a las cruces bordadas sobre el pecho, al igual que la encomienda, aunque tiene una acepción más frecuente referida a las cruces que cuelgan del lazo de las bandas o bandines.
Jovenes voluntarios pertenecientes a varias sociedades de instrucción militar, revistados por el general Duvail y varios oficiales extranjeros en un campo próximo a Vincennes.
Esta es sin duda la foto más célebre de la Legión Extranjera. Fue tomada el 27 de septiembre de 1917 en el Bois l´Evêque y en primer plano podemos ver al teniente coronel Paul-Frédéric Rollet, jefe del RMLE, secundado (de izuierda a derecha) por el adjudant-chef Max-Emmanuel Mader (alemán), el caporaux Andrés Arocas (español), el caporaux Fortunato Leva (italiano) y el caporaux Jaime Dieta (español). Todos ellos están condecorados con la Legión de Honor.
M. Justin Godard y los generales Duvail y Pau reunidos accidentalmene en el patio de los Inválidos
Los generales franceses Balfourier y Drude, que han sido condecorados por el duque de Connaught en representación del rey de inglaterra
HECHOS CULMINANTES
16 de Mayo. - Dimite el ministro Puso del Exterior, señor Miliuliov.
Los italianos continúan su ofensiva del Tolmino al mar y toman las alturas 383 y 174, además del monte Kuk, posición importante en la que hacen 876 prisioneros.
17 de Mayo-Los alemanes confiesan qué los ingleses les tomaron el pueblo de Bullecourt.
Se reconstituye el ministerio ruso bajo la presidencia del príncipe Lvov. Entran a formar parte de él cuatro socialistas. Toma la cartera de la Guerra el revolucionario Kerensky, que goza de gran autoridad entre los obreros y los campesinos.
Continúa el avance de los italianos.
18 de Mayo. - Los alemanes atacan las nuevas posiciones de los ingleses a orillas del Scarpe; pero no obtienen ningún resultado.
Rusia no tiene intención de firmar la paz por separado.
Los italianos han cogido 6,583 prisioneros austtriacos desde que empezaron la ofensiva.
Los austriacos atacan en algunos puntos del Trentino pero son rechazados.
20 de Mayo. - Rompen las relaciones diplomáticas con Alemania las Repúblicas de Nicaragua y Honduras.
Los italianos se apoderan de la costa 363 en el frente de batalla del Isonzo.
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